Aan PVA Raadslid,

De volgende brief werd gestuurd naar vrijwel alle ondernemers in de Oranjestraat in Almelo.

Het onderwerp ligt gevoelig bij de ondernemers en de Gemeente Almelo, reden waarom wij dit nu nog anoniem moeten doen. Wij hopen u echter ook te kunnen overtuigen van het feit dat een groot deel van de ondernemers in de Oranjestraat niet overtuigd is van de noodzaak van een Ondernemersfonds in Almelo. Wij verzamelen op dit moment de – overwegend negatieve – reacties en zullen u deze later aanbieden.

Uiteraard zijn wij bereid met u verder schriftelijk te corresponderen.

Wij danken u voor uw aandacht en hopen dat u iets doet met deze informatie.

                                                                                                        Almelo, 5 oktober 2010    Oranjestraat

Informatie Ondernemersfonds Almelo voor ondernemers in de Oranjestraat

Omdat niet iedereen weet wat er momenteel gaande is wordt het nu tijd om de ondernemers in de Oranjestraat objectief te informeren.

Almelo scoort slecht in vergelijking met de ons omliggende steden. Uit recente informatie blijkt dat opnieuw een aanzienlijke daling in bezoekersaantallen heeft plaats gevonden. Volgens een recent artikel in TC Tubantia is zelfs sprake van een halvering van de omzet bij winkels in het centrum van Almelo. Koopzondagen en andere activiteiten in Almelo worden slecht bezocht en het winkelend publiek waar wij het met zijn allen van moeten hebben laat Almelo links liggen. Met name de Oranjestraat wordt hard getroffen door het dalend aantal passanten. Op koopzondagen doet vrijwel niemand de zaak meer open omdat men al bij voorbaat weet dat er geen noemenswaardige omzet te behalen is. In de Grotestraat waar wel activiteiten zijn tijdens de koopzondagen en de winkeliers dan wel bereid zijn open te zijn zien we nog wel af en toe redelijke aantallen bezoekers.

Om het tij te keren heeft de Gemeente Almelo nu het plan opgevat een Ondernemersfonds Almelo in het leven te roepen. Velen van u hebben recent een enquête formulier gehad en ondanks het feit dat er van de 28 ondernemers in de Oranjestraat slechts vijf bij de SOBA zijn aangesloten meent men te kunnen stellen dat de meerderheid van de ondernemers in de Oranjestraat voor een Ondernemersfonds is. Men is er van overtuigd dat ondanks het feit dat slechts ruim de helft van de formulieren werd ingevuld de meerderheid van de ondernemers in Almelo voor instelling van het Ondernemersfonds is. Gemakshalve heeft men de veelal uit protest niet ingevulde formulieren niet in deze berekening opgenomen.

De SOBA heeft inmiddels vastgesteld dat de betrokkenheid van de ondernemers ver beneden peil is en het geringe aantal aangesloten ondernemers wordt nu zo klein dat men onvoldoende inkomsten heeft om voldoende activiteiten te ontplooien. De aantrekkelijkheid van het centrum moet worden vergroot en hiervoor dient de rekening bij de ondernemers gelegd te worden. Volgens de auteurs van dit schrijven is de aantrekkelijkheid van het centrum een kerntaak van de Gemeente Almelo en bij acceptatie van de stelling van de Gemeente Almelo wordt tevens de weg vrijgemaakt voor nog meer onaangename verrassingen in de toekomst. Het enorme gat in de begroting van de Gemeente Almelo zou gemakkelijk verkleind kunnen worden door ondernemers in Almelo dan voor elke aanpassing van het centrum een bijdrage te vragen. Vandaag het Ondernemersfonds, morgen wordt misschien uw bijdrage gevraagd voor de nieuwe straatverlichting of straatmeubilair want dat vergroot de aantrekkelijkheid van het centrum van Almelo. De drommen bezoekers die dit gaat opleveren gaan zeker voor een hogere omzet in onze winkels zorgen en daarvoor moeten we zeker bereid zijn ons steentje bij te dragen nietwaar ?

Maar laten we ons met de kern van de zaak bezighouden. De bijdrage voor de ondernemers in de Oranjestraat zal bij doorgaan van het Ondernemersfonds het eerste jaar minimaal 350 en maximaal 500 euro bedragen. Let wel, dit is het plan op dit moment maar het kan natuurlijk gemakkelijk hoger uitvallen want men heeft al aangekondigd dat dit bedrag zeer waarschijnlijk omhoog moet. Tevens ontbreekt de garantie dat de bedragen de komende jaren niet verhoogd worden. Men verwacht eerlijk gezegd veel geld nodig te hebben de komende jaren voor diverse projecten. Helaas zal de Oranjestraat niet van dit geld profiteren.

Vrijwel alle geplande evenementen en projecten voor de komende jaren staan al vast en er is niets voorzien voor de Oranjestraat. De ondernemers in de Oranjestraat gaan dus wel bijdragen in het Ondernemersfonds maar krijgen er zeer waarschijnlijk niets voor terug.  Tevens kunnen we hier nog bij opmerken dat in de belangengroep die het Ondernemersfonds beoordelen niemand uit de Oranjestraat zit. Dat geeft te denken.

In deze tijd van economische crisis en het daarbij behorende effect dat ondernemers de grootste moeite hebben het hoofd boven water te houden past volgens de auteurs van dit schrijven beslist geen gedwongen Ondernemersfonds waarvan de bijdrage voor de komende jaren niet vast ligt en waarvan zeker is dat de ondernemers in de Oranjestraat niet gaan profiteren. Alles wordt aangewend om de Grotestraat en omgeving nog verder de gelegenheid te geven zich te ontwikkelen en het stimuleren van activiteiten in dat gebied. De Oranjestraat zal nog verder verslechteren.

Op dit moment is de beslissing omtrent het Ondernemersfonds nog niet genomen en men is natuurlijk gevoelig voor het ontbreken van voldoende draagvlak. Misschien is de huidige wethouder van Woudenbergh die tevens ondernemer in de Oranjestraat was en hierdoor zeker op de hoogte moet zijn van de lokale situatie wel een goed aanspreekpunt. Helaas was de VVD fractie destijds wel de initiator van dit fonds maar tijden veranderen en de heer van Woudenbergh zal zeker gevoelig zijn voor de argumenten van zijn oud collega’s. Wij gaan ervan uit dat sommigen van u hem persoonlijk kennen en hem over deze zaak kunnen informeren. Zijn mening kan van groot belang zijn voor de definitieve beslissing over het Ondernemersfonds Almelo. De politiek is absoluut geïnteresseerd in voldoende draagvlak bij het nemen van dit soort gevoelige beslissingen. Zeker nu de RND (Raad Nederlandse Detailhandel) inmiddels ook heeft aangekondigd het volledig oneens te zijn met het beoogde Ondernemersfonds en het zelfs een juridisch onhaalbaar initiatief heeft genoemd zal het Ondernemersfonds in Almelo nog niet zo gemakkelijk werkelijkheid worden. Alle raadsfracties in Almelo hebben de brief van de RND inmiddels in hun bezit.

Kort samengevat komt het erop neer dat het beoogde Ondernemersfonds Almelo juridisch onhaalbaar lijkt. De Gemeente Almelo van onjuiste gegevens uitgaat omtrent het draagvlak voor dit fonds. Het fonds geen toegevoegde waarde zal blijken te zijn voor de ondernemers in de Oranjestraat en er geen garanties voor de hoogte van de bijdrage in de toekomst zijn. Ik roep hierbij de ondernemers in de Oranjestraat op zich te verenigen in hun protest tegen dit fonds. Tevens moeten we vaststellen dat Almelo de slag met Hengelo en Enschede al lang verloren heeft en een Ondernemersfonds zal daar niets in veranderen. Het ontbreken van bedrijven zoals de Bijenkorf en V & D of aantrekkelijke horeca wordt niet opgelost door een Ondernemersfonds. Beter is het om in de Oranjestraat weer een bijna ouderwetse vereniging te hebben die betaalbare activiteiten ontplooit welke volledig ten goede komen aan onze straat. Geld bijdragen aan een juridisch slecht onderbouwd Ondernemersfonds zal veel geld kosten en niets opleveren.

De auteurs van dit schrijven zijn tegen de beoogde komst van een Ondernemersfonds Almelo maar willen ondanks de negatieve tendens van dit schrijven u toch vragen dit zelf te beoordelen. Wij menen echter te kunnen stellen dat alle opmerkingen juist zijn en het fonds geen bijdrage kan leveren aan een verhoging van bezoekersaantallen of een stijgende omzet zal realiseren. Daarom dient het beoogde Ondernemersfonds Almelo met alle mogelijke middelen te worden bestreden. Er zijn zeker voor de Oranjestraat alternatieven denkbaar die minder geld kosten en waarvan de effecten duidelijk aan deze straat ten goede komen.

 Uw reacties zien wij graag tegemoet.