Kunnen zelfstandig ondernemers de leegstand oplossen?

In sommige gemeenten, waaronder Almelo, worden lege panden in de binnenstad omgebouwd tot woningen, waardoor het winkelgebied compacter gaat worden. De Partij Vrij Almelo vindt dat niet de juiste aanpak, ondanks het nationale gebrek aan woningen. “Prima om een deel van de leegstaande panden tot woningen te transformeren, maar je moet niet 100 procent woningen daarvan gaan maken.” Moeten er eeuwig gesloten gordijnen hangen waar je ooit leuke etalages had? Nee, dat was de bedoeling niet. Als een centrum niet bruisend is, maak je de woonfunctie van een stad kapot”.

Het winkelaanbod is de afgelopen 10 jaar gedaald. De daling heeft alles te maken met het consumentengedrag. In heel Nederland daalt het aantal winkels schrikbarend. Die landelijke daling zien we ook in de Almelose winkelstraten. De leegstand komt vooral door ons veranderde koopgedrag. We kopen vaker online, waardoor we minder geld uitgeven in de winkelstraten. Dat leidt tot lege panden in stadscentra. De vraag is: hoe houd je het centrum aantrekkelijk? Niet alleen voor ondernemers, maar ook voor bezoekers die willen winkelen of recreëren.

Verdwijnt de winkelstraat zoals we die kennen, of moeten winkels gewoon wat innovatiever zijn? Alles is te koop op internet, dus moet een winkelier mensen een goede reden geven naar zijn winkel te komen. Een toffe selectie van producten die klanten elke keer weer verrast, is pas het begin. Een winkel moet onderscheidend zijn, er moet wat te beleven vallen. ‘De sfeer en details moeten kloppen.’

Lijken we misschien allemaal teveel op elkaar? Is het gewoon saai geworden om te winkelen? Het maakt bijna niet uit welke stad je binnenwandelt – je komt overal dezelfde ketens tegen. “Was dat de valkuil van al die ketens die de laatste jaren zijn omgevallen?” “Hoe vind ik dat ene ding dat niemand anders heeft?!” “Hoe ga ik naar dat plekje wat niemand anders nog kent?”

Want als we toch allemaal met hetzelfde willen rondlopen, kunnen we net zo goed online bestellen – lekker efficiënt. Dat betekent onder andere dat winkels in de toekomst steeds kleiner worden. Sommige winkelketens zoals C&A spelen daar nu al op in. De keten maakte onlangs bekend dat het een aantal kleinere stadswinkels gaat openen als tegenhanger van de grote, traditionele warenhuizen. 

Daarom is het belangrijk dat je in contact blijft staan en mee blijft bewegen. Luister naar je klanten, ben er als zij je nodig hebben, investeer in je medewerkers en blijf flexibel. Het zijn niet de grootste of de oudste bedrijven die overleven, maar het meest klantgerichte.

Wij zijn er van overtuigd: De toekomst is aan de kleine winkelier met hart voor de zaak, met tijd voor een praatje én een goed advies.

Harry de Olde

Foto, Partij Vrij Almelo

DE TOEKOMST IS AAN DE KLEINE WINKELIER

Almelo, stad van winkelen en uitgaan!

Dagje winkelen in Almelo? Op zoek naar bijzondere en unieke winkels, producten of diensten?