Woonwagenbewoners hebben een eigen cultuur

Daarom zou het goed zijn dat een vast contactpersoon binnen de ambtelijke organisatie komt die de belangen van de bewoners specifiek behartigt. Het aantal woonwagenlocaties in Almelo is bescheiden vergeleken met de rest van het land, maar er dient ook in deze regio meer ruimte te komen voor het bewonen van woonwagens. Het gaat om rijksbeleid dat doordruppelt naar het niveau van de gemeentelijke politiek. 

In veel gemeenten worden in de volksmond de enclaves met woonwagens nog kampen genoemd, maar dat doet onvoldoelde recht aan de wijzigingen die zich in de loop der decennia ook op dit vlak hebben voorgedaan. Volgens cijfers van de overheid hebben woonwagenbewoners zich echter steeds meer gesetteld. De woning staat nog op wielen, maar lijkt in niets meer op de woonwagen van weleer. De bewoners zijn sterk op elkaar gericht; lopen bij elkaar binnen en trekken met elkaar op als er wat aan de hand is.

Volgens de Vereniging van Nederlandse Gemeenten was er sinds in 1999 de landelijke Woonwagenwet werd afgeschaft inderdaad sprake van een uitsterfbeleid. In 2018 verwees het Europese Hof voor de Rechten van de Mens dat Nederlandse beleid naar de prullenmand. Woonwagenbewoners, hebben het recht om te leven naar hun eigen culturele waarden en normen. De politiek/ambtelijke pendule zwaait daarom nu weer de andere kant op.

Maar wie de woonvissie 2020-2030 van de gemeente Almelo erop naslaat, leest alleen dat we de verplichting hebben om het wonen in woonwagens mogelijk te maken. Verder vindt men geen treffers als gezocht wordt op beleid voor woonwagens. Maar indien bestuurlijke zwaargewichten als Nationle Ombudsman Reinier van Zutphen en minister Kajsa Ollongren van binnenlandse zaken hun zin krijgen, gaat dat snel veranderen.

Ombudsman Van Zutphen stelt in zijn laatste rapportage: Gemeenten hebben de afgelopen jaren te weinig standplaatsen aangelegd. Volgens onderzoekers is het aantal standplaatsen sinds de jaren zestig gigantisch afgenomen. Er wordt nu een tekort aan plekken ervaren door de bewoners van woonwagens. Minister Ollongren vindt dat er nieuwe plekken moeten komen. Ik blijf gemeenten stimuleren om de komende tijd stappen te zetten in het realiseren van meer standplaatsen’, schrijft ze aan de Tweede Kamer.

Toch staan gemeenten niet te trappelen om standplaatsen voor woonwagens in te richten. Ook in Almelo niet. Daar wordt de wachtlijst voor een woonwagenstandplaats al maar groter, waardoor het voor de woonwagenbewoners steeds lastiger wordt om hun cultuur in stand te houden.