Immaterieel erfgoed
Gemeenten zijn volgens het landelijk beleidskader woonwagen- en standplaatsenbeleid uit 2018 verplicht om ruimte te bieden aan de cultuur van woonwagenbewoners. Ze moeten zorgen voor voldoende plaatsen om in de behoefte te voorzien. Dat betekent een draai van 180 graden ten opzichte van, pakweg, tien jaar geleden.
Net als veel andere gemeenten voerde de gemeente Almelo toen nog een uitsterfbeleid. Vaak werden plekken voor woonwagens verwijderd. Maar volgens het Europees Hof voor de Rechten van de Mens was dat beleid in strijd met de rechten van woonwagenbewoners. Ook deze mensen hebben het recht op een eigen cultuur. Die uitspraak leidde tot nieuw landelijk beleid: Om te beginnen moeten gemeenten gaan inventariseren hoeveel standplaatsen er nu eigenlijk zijn, en hoeveel er extra bij moeten komen. Bevraag de woonwagenbewoners naar hun behoefte/voorkeur aan huur-standplaatsen, koop- standplaatsen, huurwagen of eigen wagens.
Wij hebben het gevoel dat dit onderzoek (nog steeds) niet hoog op de Almelose agenda staat. Dit maakt de argwaan van woonwagenbewoners tegen het lokale beleid alleen maar groter. De gemeente is verplicht om plaatsen aan te bieden om in een woonwagen te wonen als hier behoefte aan is. Er moet beleid worden ontwikkeld om aan die behoefte te voldoen. Almelo kan dat niet aantonen want de wachttijd voor sociale huurwoningen is in Almelo aanzienlijk korter dan de wachttijd voor een woonwagenstandplaats.
Drie jaar nadat minister Ollongren van Binnenlandse Zaken de gemeenten opdroeg om ‘binnen afzienbare tijd’ voldoende standplaatsen te realiseren voor woonwagens, is er ‘teleurstellend’ weinig vooruitgang geboekt. Deze mensen weten nog steeds niet waar ze aan toe zijn. Er staan tientallen mensen op de wachtlijst voor een standplaats. De kans dat die lijst snel slinkt, is nog steeds klein. De afgelopen jaren kwam er nog steeds geen enkele plek bij. Intussen wordt er van alles beloofd, maar er gebeurt nog steeds niets.’
Wij vinden dat het allemaal veel te langzaam gaat.
Naschrift
De Partij Vrij Almelo is zeer betrokken bij de woonwagenbewoners binnen onze gemeente. Woonwagencentra behoren tot ons immaterieel erfgoed. We hebben daarom diverse keren verzocht om een vast contactpersoon binnen de ambtelijke organisatie die de belangen van de bewoners specifiek behartigt. Het aantal woonwagenlocaties is bescheiden vergeleken met het zuiden van het land, maar er dient ook in deze regio meer ruimte te komen voor het bewonen van woonwagens.
Het gaat om rijksbeleid dat langzaam doordruppelt naar het niveau van de gemeentelijke politiek. Sinds een uitspraak van het College voor de Rechten van de Mens wordt leven in een woonwagen gezien als onderdeel van de culturele identiteit van woonwagenbewoners. Dit is hun cultuur en zij willen graag deze vorm van wonen voorzetten.
Dus schiet op met de beloofde extra plekken voor woonwagens in Almelo. Woonwagenbewoners hebben nu lang genoeg moeten wachten op de standplaatsen waar zij zo naar snakken.
