Geacht college,

Sinds online gokken in Nederland onder voorwaarden legaal werd, zijn er ruim een half miljoen nieuwe gokkers bij gekomen. Ook veel jongeren maken daar onderdeel van uit. Fred Steutel, directeur van een
gokverslavingskliniek, ziet het aantal jongeren met een gokverslaving toenemen. Hij maakt zich daar grote zorgen over. “Het einde is nog niet in zicht”, vertelt hij in Stand van Nederland: NPO 2, 3 maart 2024. Ondanks overheidsinspanningen blijven de exacte cijfers over de gokverslaving moeilijk te achterhalen. Verslavingszorginstellingen zoals Tactus in Almelo signaleren een alarmerende toename, vooral onder jonge mannen, sinds de wet in 2021 is aangepast voor online gokken.

De Partij Vrij Almelo maakt zich daar zorgen over, en heeft de volgende vragen:

Behandeld door S. Beltman

Geachte heer De Olde,

Op 23 juni 2024 heeft u namens uw fractie schriftelijke vragen gesteld over online gokken. In deze brief beantwoorden wij uw vragen.

Vraag 1,

Heeft het college in beeld hoe groot de groep gokverslaafden en potentiële probleemspelers in Almelo is? Zo ja, graag de cijfers van de afgelopen 4 jaar. Zo nee, wat zijn de overwegingen om deze groep niet in kaart te brengen zodat er gerichte interventies gedaan kunnen worden?

Antwoord:

Nee. Een exact beeld is niet te verkrijgen, omdat gokken veelal in een privésetting plaatsvindt. Ook is moeilijk vast te stellen of regelmatig gokken zich ontwikkelt tot een probleem. In tegenstelling tot bij een drugsverslaving of alcoholverslaving, zijn er bij een gokverslaving vaak geen zichtbare symptomen aan te wijzen. Het is lastig gedragspatronen van compulsief gokken te identificeren.

Vraag 2.

Welke interventies worden op dit moment in Almelo gepleegd om gokverslaving aan te pakken of tegen te gaan, en waaruit bestaan deze specifiek?

Antwoord:

Wanneer wij inwoners helpen met het oplossen van een schuldenprobleem dan besteden onze coaches financiën in de wijkteams ook aandacht aan de achterliggende oorzaken. Een van de oorzaken kan een gokverslaving zijn. In dat geval verwijzen zij onder andere door naar Tactus verslavingszorg. Ook worden inwoners met een gokverslaving actief gewezen op Cruks (Centraal Register Uitsluiting Kansspelen), waar zij zelf een ‘gokstop’ kunnen regelen die minimaal 6 maanden duurt.

Vraag 3.

Binnen het armoedebeleid (samen tegen armoede) streeft het college ernaar dat het aantal personen met schulden dat in armoede leeft, wordt verminderd. Het is algemeen bekend dat gokverslaving hierbij een grote rol speelt en ervoor zorgt dat mensen in toenemende mate schulden hebben, als gevolg daarvan ziek kunnen worden en in armoede komen te leven. Is het college van mening dat hier voldoende aandacht voor is in Almelo? Zo ja, graag gemotiveerd en onderbouwd antwoord. Zo nee, is het college bereid om samen met verschillende belanghebbende partijen en ervaringsdeskundigen een programma te ontwikkelen en uit te voeren, en zijn er reeds initiatieven dienaangaande?

Antwoord:

Ja, in de gemeente Almelo is voldoende en speciale aandacht voor inwoners met schulden. In Almelo kennen wij het Schuldenlab waarbinnen de gemeente Almelo in samenwerking met andere organisaties initiatieven ontwikkelt en uitrolt die gericht zijn op het zoveel mogelijk voorkomen en oplossen van schulden. Persoonlijke laagdrempelige hulp is er via de coaches financiën in de wijkteams vanuit onze eigen organisatie, maar ook via bijvoorbeeld Thuisadministratie (van Avedan), Almelo Sociaal of SchuldHulpMaatje Almelo. Gokverslaving heeft hierin ook de aandacht, maar is lastig te bestrijden door de landelijk doorgevoerde legalisatie van online gokken en de invloed van reclame voor online gokken op onder andere sociale media.

Vraag 4.

Vaak komt de gemeente in aanraking met een gokverslaving als men in de schuldhulpverlening terecht komt. Op basis van ervaringen van verschillende gemeenten is gebleken dat veel schuldhulptrajecten mislukken vanwege een gokverslaving. Ook is gebleken dat de samenwerking en coördinatie tussen schuldhulpverlening en de verslavingszorg nauwelijks plaatsvond.
Hoe verloopt de samenwerking tussen schuldhulpverlening en de verslavingszorg binnen de gemeente Almelo, en wie voert hier de primaire regie op en op welke wijze wordt dit vormgegeven?

Antwoord:

Zie ook het antwoord bij vraag 2. De primaire regie wordt gevoerd door de wijkcoaches vanuit onze wijkteams. Zij schakelen waar nodig specialistische hulp in van onze coaches financiën en mocht dit niet voldoende zijn dan wordt er doorverwezen naar specialistische hulp. Het contact en de afstemming tussen onze coaches financiën en de medewerkers van Tactus in Almelo verloopt over het algemeen prima.

Vraag 5.

Is het College het met de Partij Vrij Almelo eens dat gokken, vooral online gokken, zich heeft ontwikkeld tot een snel toenemende verslaving? Zo ja, erkent u dat een gokverslaving vaak kan leiden tot precaire financiële problemen maar ook tot werk, gezins- en relatieproblemen?

Antwoord:

Ook wij zien dat (online) gokken niet alleen kan leiden tot financiële problemen bij inwoners, maar ook doorwerkt tot problemen bij alle aspecten van het leven.

Vraag 6.

Op welke wijze houdt het College een vinger aan de pols ten aanzien van de toenemende gokverslavingsproblematiek juist onder jongeren als gevolg van de inwerkingtreding van de “Wet Kansspelen op afstand”?

Antwoord:

Binnen het Schuldenlab hebben wij speciale aandacht voor jongeren met schulden. Zo krijgt preventie aandacht op het V(S)O via het financieel educatieve programma ‘Hoe word je rijk’ van Moneystart. Het thema gokken komt daarbij aan bod. Verder kennen we het project Jongeren Perspectief Fonds. Daarin onderzoeken we of veel en lange begeleiding van jongeren met schulden kan leiden tot een maatschappelijke winst.

Vraag 7.

Kan de gemeenteraad regelmatig op de hoogte worden gesteld van actuele trends, ontwikkelingen en relevante cijfers aangaande deze problematiek, bij voorkeur in een halfjaarlijkse monitor- en voortgangsrapportage?

Antwoord:

Binnen de planning- en controlcyclus houden wij u op de hoogte van de ontwikkelingen binnen het Schuldenlab en van de resultaten die er met de verschillende projecten worden behaald.

Hoogachtend,

Burgemeester en wethouders van Almelo

de secretaris, de burgemeester,